El llibre que edita l’Institut d’Estudis de l’Autogovern conté quatre de les principals obres polítiques de Thomas Paine, l’anglès que va exposar per primera vegada la necessitat que les tretze colònies britàniques s’independitzessin de la mare pàtria i es constituïssin en una nova nació per dret propi.
La primera d’aquelles, Sentit Comú, és un opuscle que es va publicar a les colònies el gener de 1776. Va ser un èxit insòlit de vendes i va convertir el seu autor en el més llegit del segle XVIII a Amèrica, com ho seria després a Anglaterra. Sis mesos després se signava a Filadèlfia la Declaració d’Independència, molt influïda per l’esperit de Sentit Comú, car Jefferson era amic i admirador de Paine.
La segona obra, La Crisi americana, és un conjunt de tretze breus assajos escrits durant la guerra d’independència, el primer, del 26 de desembre de 1776, a l’inici de les hostilitats, i l’últim, del 19 d’abril de 1783, al final de la guerra. Aquests escrits li han valgut la consideració de “primer corresponsal de guerra” del món, ja que diversos d’aquests assajos, molt valuosos des del punt de vista de la tàctica i l’estratègia d’una guerra d’alliberament, els va escriure al camp de batalla. La Crisi també conté molta informació sobre les relacions internacionals d’Amèrica amb els països europeus, singularment Anglaterra, França i Holanda, així com el procés d’elaboració d’una Constitució escrita per al país que estava naixent.
La tercera obra, Drets de l’home (I i II) (1791, 1792) és la primera defensa que es va fer de la Revolució Francesa i en refutació a l’atac d’Edmund Burke, que també va ser el primer d’aquesta envergadura. Però, sobretot, és una exposició de la doctrina il·lustrada, jusnaturalista i racionalista dels drets humans, fonament de la consciència contemporània.
El quart escrit, Dissertació sobre els primers principis del govern (1795) dibuixa com hauria de ser la república constitucional per la qual Paine va lluitar tota la seva vida.
Ramon Cotarelo
Traductor i autor de l’estudi introductori de l’obra
Fitxa de compra a la Llibreria en línia
Altres publicacions de la col·lecció Institut d’Estudis de l’Autogovern
Xarxa de Llibreries Acreditades de la Generalitat de Catalunya